冷え性を訴える人はとても多く、その多くは女性にみられます。

　冷え性の主な症状は、手足や腰などに不快な冷感を感じることです。夏でも靴下がかかせなくなり、エアコンの風にあたるだけで体調が悪くなる人もいます。

　その原因として考えられるのは、貧血や低血圧、ホルモンのバランスや自律神経失調症、甲状腺の機能低下などですが、はっきりとした原因疾患が見つからない場合も多く、西洋医学的には冷えは体質（冷え性）ととらえます。

　西洋医学の視点では、貧血や甲状腺疾患などの明らかな原因がある場合はそれを治療します。体質的な冷え性は、手足の血液循環を良くするために末梢循環改善薬を投与することもありますが、あまり積極的に治療は行いません。

　漢方薬治療の視点では、冷え性はさまざまな健康障害のもとになると考えていて、「冷え症」といいます。不規則な生活、ストレス、過度な冷暖房、シャワーなどの生活環境に原因があると考えられます。